Щебень – нерудный материал, представляющий собой отходы горных пород (базальт, диабаз, гранит), которые дробятся до нужных фракций.
Спрос на щебень определяется, в первую очередь, уровнем строительной деятельности и, следовательно, спросом на строительные материалы.
И хотя в качестве строительных агрегатов можно использовать песок, гравий, шлак, щебень продолжает быть самым востребованных в различных отраслях экономики строительным материалом.
Применение щебня, дорожники, например, предпочитают купить щебень, поскольку он устойчив к деформации, от него во многом зависит степень прочности дороги, он доступен и достаточно дешев.
Крайне важен он и для железнодорожных путей в качестве дренажной системы, распределения нагрузки на железнодорожные шпалы, препятствия для прорастающей травы. Щебень также служит композитным материалом для бетона, асфальта, асфальтобетона, что очень важно для укладки высококачественной взлетной полосы на аэродромах.
Применение щебня — спрос на него не падает, потому что разнообразие работ поражает размахом — мосты, тоннели, здания, промышленные цеха, каналы. Причина кроется в его высокой твердости, что и придает конструкциям максимальную прочность.
В последнее время щебень получил широкое распространение в ландшафтном дизайне в качестве отсыпок (иногда цветных) в обычных и каменистых садах, создании альпинариев и кактусовых садов.
После карьерной добычи, включающей бурение с закладкой взрывчатки, подрыва породы, камень, в зависимости от размера и потребностей строительства, дробится молотковыми, щековыми, мобильными, конусными, валковыми дробилками и грохотами.
В конце процесса проходит окончательное товарное грохочение. Заводы могут производить материал различных фракций для выполнения конкретных видов будущих работ.
Применение щебня, обычно среди характеристик щебня присутствуют параметры лещадности, т.е. наличие игольчатых и пластинчатых форм, что не приветствуется в отдельных процессах его использования из-за хрупкости. Тем не менее, на такой щебень цена будет одной из самых привлекательных.
Одним из параметров будет радиоактивность. Допуск породы в качестве строительного материала осуществляется на основе санитарно-эпидемиологических сертификатов. Морозостойкость заложена в марку щебня, характеризующую циклы замораживания и оттаивания (F15, F200, F400).
Прочность – показатель сопротивления щебня механическим воздействиям. Выделяют высокопрочную, прочную, среднюю, слабую, очень слабую группу прочности. Необходимый вид щебня подбирается исходя из данных параметров и размера фракций.