Пожалуй, один из самых известных стилей ландшафтного дизайна – это, так называемый, «французский сад». Название это, впрочем, не совсем верно потому, что идея создания такого сада появилась в эпоху Возрождения в Италии. Во Франции, во времена короля Людовика XIV, такие сады получили особенно широкое распространение, и тогда же были сформированы основные принципы построения такого сада. Ну, а пика своего развития идея «французского сада» достигла в 19 веке в Англии.
Главное отличие французского стиля ландшафтного дизайна – это строгий порядок и симметрия, поэтому такие сады называют еще регулярными и геометрическими. Разбивка участка выполняется только ровными линиями, которые формируют правильные геометрические фигуры, а круглые формы и изгибы также соответствуют геометрическим фигурам. Кустарники и деревья в таком саду высаживают ровными рядами и группируют их по размерам и форме кронам, к примеру, в одном ряду находятся деревья с шаровидной формой, а в другом – с пирамидальной. Ландшафтный дизайн в этом стиле отличается особенной торжественностью, возвышенностью и символизирует стремление человека упорядочить и организовать окружающий мир. Искусственные формы такого сада вытесняют природную естественность, а высокие «живые» изгороди и стены подчеркивают черты рукотворного мира.
Для создания «французского сада» выбирают ровную площадку, но если участок имеет значительный перепад высот, то сад можно сформировать с помощью каскадов, террас, которые будут соединяться между собой лестницами. Характерная особенность «французского сада» – это наличие двух смотровых точек: первая – это вход в сад, а вторая – это место на возвышении, откуда будет открываться панорама на весь участок. Ранее, роль возвышенного участка выполнял дворец, но сейчас это может быть дом.
«Французский сад» украшается фонтанами, водоемами и скульптурами в античном стиле, допускается использование экзотических растений, но, главное – не переусердствовать с пышностью и нарядностью. Неотъемлемый атрибут сада в французском стиле – идеально ровные, подстриженные газоны и плотные «живые» изгороди. Таким образом, поддержание сада в должном виде потребует регулярного многочасового ухода и работы по стрижке и выравниванию растительности, поэтому многие владельцы «французских садов» прибегают к услугам садовников.