Тропинка к вершине Ай-Николы начинается на верхнем шоссе Ялта-Семеиз от белой беседки с колонами. В 50-е годы прошлого века, отдыхая в санатории «Нижняя Ореанда», по этой тропинке не раз поднимался академик И.В. Курчатов. С некоторых пор тропу называют Курчатовской. На скале укреплена памятная доска с его барельефом и словами ученого: «Горные прогулки — это вдохновение для творческой работы, которое я всегда испытывал, поднимаясь к вершине Ай-Николы».
Ай-Никола вид с моря
Куполообразная гора покрыта крымской сосной, можжевельником, земляничником мелкоплодным, грабинником, кизилом, пушистым и скальным дубом, кленом полевым, калиной, берекой; в подлеске — вечозеленые кустарники иглицы и жасмина. Она возвышается над южнобережной округой, богатой археологическими памятниками: на востоке — это таврский могильник с каменными ящиками, укрепление Ореанда на Крествой скале, часовня и могильник у подножия Ай-Николы, с запада — монастырь Хачла-Каясы (Негач).
Гора носит специфическое христианское название: Ай-Никола — святой Николай, покровитель мореходов и странников в греко-византийском пантеоне святых.
В геологическом строении Ай-Никола – отторженец, скала отвалилась от основания Главной гряды и за длительное время «съехала» по южнобережному склону ближе к Черному морю. Северный склон горы полог и лесист, а южнобережный представляет собой крутую (до 80 градусов) скалистую стену с цепляющимися за нее одинокими деревьями.
Православный Храм Святого Архистратига Михаила
Чувство недосягаемой и недоступной сладости открытий и приключений влечет к утесам и граням Ай-Николы. Ай-Никола отвесной стеной, как магическим зеркалом-маяком, отражая и вбирая мировую историю, вьется узорами трещин, рубцами и ссадинами скал. И вот она — благодать земная: в горстях скал замер уголок Рая с древней каменной кладкой и с доисторическим вечнозеленым земляничником, самым старым в Крыму, самым почтенным и могучим. Десять больших и малых ветвей, каждая просто самостоятельное дерево, отходят от мощного и кряжистого, четырехметрового в обхвате ствола. Этому дереву больше тысячи лет, но оно прекрасно растет и плодоносит в крымском южнобережном горном раю. Находится укромное урочище на западной стороне Ай-Николы, на высоте 320 метров.